Für den heimischen PC braucht man einen Prozessor. Dafür will man heute einen Prozessor mit einer x86er Architektur. Allerdings ist damit noch nicht sehr präsise ein Produkt beschrieben. Es gibt sehr viele verschiedene Modelle der beiden großen Prozessoranbieter auf dem Markt. Dies sind Intel und AMD.
Die aktuell genutzte Architektur ist wie schon gesagt x86, zu ihr gibt es schon ein weites Angebot an Prozessoren mit eine 64Bit Erweiterung. Außerdem gibt es Prozessoren mit einem, oder mit mehreren Recheneinheiten drauf. Weitere Unterschiede der aktuellen Topprozessoren zu den günstigeren sind der Ausbau an Speicher im Cache und der Takt.
Die Prozessoren werden für unterschiedliche Chipsätze auf den dazugehörenden Mainboards angeboten. So passen nur sehr wenige verschieden Prozessoren auf die gleichen Mainboards. Von unterschiedlichen Herstellern gar keine.
Damit die inkompatiblen Prozessoren auch physisch nicht passen habe sie eigene Sockel in die sie auf den Boards gesteckt werden müssen. Die Sockel haben unterschiedlich Geometrie und verschieden viele Anschlüsse.
Die Prozessoren von Intel haben die Namen "Pentium", "Celeron", und "Core". Aber selbst mit gleichem Namen haben die teilweise unterschiedliche Sockel.
Die Prozessoren von AMS heißen "Athlon" und "Sempron". Aber auch hier gilt "nicht jeder Athlon passt" für den Athlon beispielsweise gibt es den Sockel "A", "754", "939" und "AM2".